“本命年”这一说法早在西汉就有了，它起源于中国的十二生肖。在中国古代，人们开始是用甲乙丙丁、子丑寅卯等天干地支的组合来标记所生的年份，后来随着研究的深入，发现有些年份特征类似某些生肖，于是人们就采用鼠、牛等十二种动物来与十二地支相对应的方法，每年用其中的一种动物来作为这一年的属相，同时便于记忆和推算。汉民族的本命年就是按照十二生肖属相循环往复推算出来的，它与十二生肖紧密相连。一个人出生的那年是农历什么年，那么以后每到这一属相年便是此人的本命年，由于十二生肖的循环往复，每过12年，人们就要遇到自己的本命年，这样依次推出，人生本命年为12岁、24岁、36岁、48岁、60岁……。
至于运逢本命年不吉利的说法，据说最早是来源于契丹族习俗，后来随着少数民族与汉族的大融合，这个习俗也被汉族所接纳与采信。还有些说法认为本命年与当年的太岁星君一致，所以是“犯太岁”，自己冲犯太岁自然不吉利。其实这些说法都是站不住脚的。因为每年的“太岁星君”都不一样，又有谁真的见过这位“太岁”？那只不过是人们心里信仰的一些“神灵”而已。俗话说：信则有，不信则无。
倒是周易的一些说法值得参考。在十二地支中，周易认为亥亥（猪）、辰辰（龙）、酉酉（鸡）、午午（马）自刑，自刑就是自己和自己过不去。这十二地支恰好也是相对应的猪、龙、鸡、马四个属相，所以在本命年结婚似犯“自刑”，会遇厄运，诸事不顺，当然结婚以及婚后也就不顺了。所以周易认为除了这四个属相以外，其余的八个属相，都可以在本命年自由结婚。
其实这种说法也不见得完全正确。其一，既便是本命年犯“自刑”，那也要看“自刑”之五行在本人的生辰八字里，是用神还是忌神，若是忌神那真是凶上加凶，大不吉利，但若是用神呢？那就适得其反，不但不凶，而且是用神到位，喜上加喜，锦上添花了。有很多人在本命年不但没有不顺，而且还事业大成，财运大发，或喜事临门，就是最好的例证了。
其二，其余没有犯自刑的八个属相，在本命年结婚是否吉祥，也要以本人生辰八字喜忌来看。倘若此年为本人喜用神（此“神”是指五行），或是“三合”、“六合”，那就适合结婚；倘若此年为本人忌神（忌讳的五行），或是“逢冲”、“逢害”或“逢刑”，那就不太适合结婚。
再进一步来讲，既便是本命年逢“冲、害、刑”，但受伤的是忌神，或冲开夫、妻库，照样适合结婚，并没有什么不吉祥。不过运逢本命年时，一般都比较劳累，身体健康会出现一些问题，这是值得注意的事项。
会有不少人疑惑着，到底在本命年里能不能结婚？有人说在本命年里犯太岁，会有诸多的不顺，因此结婚是不好的，但也有人说在本命年里结婚可以使得夫妻和睦，而到底？ 本命年结婚不吉利的说法，据说最早是来源于契丹族习俗，后来随着少数民族与汉族的大融合，这个习俗也被汉族所接纳与采信。还有些说法认为本命年与当年的太岁星君一致，所以是"犯太岁"，自己冲犯太岁自然不吉利。其实这些说法都是站不住脚的。因为每年的"太岁星君"都不一样，又有谁真的见过这位"太岁"？那只不过是人们心里信仰的一些"神灵"而已。俗话说：信则有，不信则无。 在传统习俗中，本命年常常被认为是一个不吉利的年份。"本命年犯太岁，太岁当头坐，无喜必有祸"的民谣是关于本命年不甚吉利的最好写照."本命"禁忌，在民间有着广泛的影响，在南北民俗中，都有在本命年挂红避邪躲灾的传统。因此人们每逢本命年对红色就特别钟爱。本命年的红色讲究应该是源于中国汉民族传统文化对于红色的崇拜
说本命年结婚不好，意思是“犯太岁”。但是除了“龙”，“马”，“鸡”，“猪”四属相[自刑]不宜在本命年结婚外，其余属相是可以在本命年结婚的。主要是看双方的年命是否相合就行了。
在传统习俗中，本命年常常被认为是一个不吉利的年份。“本命年犯太岁，太岁当头坐，无喜必有祸”的民谣是关于本命年不甚吉利的最好写照.“本命”禁忌，在民间有着广泛的影响，在南北民俗中，都有在本命年挂红避邪躲灾的传统。因此人们每逢本命年对红色就特别钟爱。本命年的红色讲究应该是源于中国汉民族传统文化对于红色的崇拜。红色辟邪，红色吉祥，这种观念早在原始社会就已经存在，红色是太阳的颜色，是血的颜色，是火的颜色。随着时代的变迁，这种尚红思想却没有变，新年贴红对联，汉族的旧式婚礼中新婚的红嫁衣、红盖头、红蜡烛、新科的红榜等等，不论何时何地，人们都要用红色来增添喜庆。汉民族把红色视为喜庆、成功、忠勇和正义的象征，尤其认为红色有驱邪护身的作用。因此在大年三十，人们便早早地穿上红色内衣，或系上红色腰带，有的随身佩带的饰物也用红丝绳系挂，来迎接自己的本命年。认为这样才能趋吉避凶，消灾免祸。这些为本命年辟邪的红色什物就是什么常说的“本命红”。
总的来说，本命年是福是祸或者是与大多数人认为的那样：本命年顺着一顺百顺，鸿运当头，势不可当；背着到处是关口，满眼皆门坎，霉运到家的说法，目前还尚无定论。但可以肯定的是，本命年是凶年的这种说法是没有任何科学依据的。但在本命年，人们是常常会遇到很多不遂心的事，或者做一些荒唐事，这让人觉得很蹊跷，这种“本命”现象在民俗研究中还是一个空白。故往往过本命年的人们就很担心自己这一年的运势，想用什么办法越过这道槛是大多数人的本命年最大的事。更让人啼笑皆非的是，每逢年关将至时，商家就充分利用人们趋吉避凶的心理特点，大力宣传“本命年”商品——比如什么红内衣、红内裤等等，抓住商机赚大钱。如今的本命年已和我国传统其它的一些习俗一样，失去了其固有的意义，沦为了商家宣传的一种喙头。而我们大多数人则抱着“宁可信其有，不可信其无”’的态度而从众于这种潮流，或者当它是一种新的时尚o“本命年”穿红衣服、系红腰带也不单纯是为了“辟邪”，它成了一种流行的时尚。
"本命年"这一说法早在西汉就有了，它起源于中国的十二生肖。在中国古代，人们开始是用甲乙丙丁、子丑寅卯等天干地支的组合来标记所生的年份，后来随着研究的深入，发现有些年份特征类似某些生肖，于是人们就采用鼠、牛等十二种动物来与十二地支相对应的方法，每年用其中的一种动物来作为这一年的属相，同时便于记忆和推算。汉民族的本命年就是按照十二生肖属相循环往复推算出来的，它与十二生肖紧密相连。一个人出生的那年是农历什么年，那么以后每到这一属相年便是此人的本命年，由于十二生肖的循环往复，每过12年，人们就要遇到自己的本命年，这样依次推出，人生本命年为12岁、24岁、36岁、48岁、60岁……。